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집에서 전기그릴을 사용할 때 차단기가 자꾸 내려가는 가장 흔한 원인은 과부하(Overload) 입니다.

목 차

왜 차단기가 내려갈까?

전기그릴을 사용하다가 갑자기 “딱!” 하고 전원이 꺼진 경험이 있으신가요? 전기그릴은 생각보다 전기를 많이 사용하는 제품입니다. 특히 미국의 일반적인 가정용 전기회로에서는 전기그릴 하나만으로도 회로의 상당한 용량을 사용할 수 있습니다.

먼저 전기그릴의 전기 사용량을 확인해 보세요.

전기제품의 NAMEPLATE(제품 정격표)를 찾아보면 보통 전압(V), 전력(W), 전류(A) 등의 정보가 적혀 있습니다.

예를 들어,
1,500W 전기그릴 → 1,500W ÷ 120V = 약 12.5A
1,800W 전기그릴 → 1,800W ÷ 120V = 약 15A
즉, 1,800W짜리 전기그릴은 120V에서 사용할 경우 약 15A의 전류를 사용합니다.

그렇다면 미국 가정의 일반적인 15A 회로에서는 전기그릴 하나만 사용해도 회로 용량에 거의 도달하는 것입니다.

그런데 여기서 많은 분들이 한 가지를 착각합니다.

벽에 콘센트가 여러 개 있다고 해서 각 콘센트마다 15A를 사용할 수 있는 것은 아닙니다.
예를 들어, 방에 콘센트가 3개 있다고 생각해 보겠습니다.

이 세 개의 콘센트가 같은 15A 회로에 연결되어 있다면, 세 콘센트가 사용할 수 있는 전류의 총량은 그 회로의 15A 한도 안에서 결정됩니다. 즉, 콘센트 3개 × 15A = 45A 가 아닙니다.

전체 회로가 15A인 것입니다.

전기그릴을 사용하면서 다른 제품까지 사용한다면?

예를 들어, 1,500W 전기그릴을 켰다고 해보겠습니다.

전기그릴은 약 12.5A를 사용합니다. 그런데 같은 회로에 연결된 다른 콘센트에서 전자제품 3A 짜리를 동시에 사용하고 있다면, 12.5A + 3A = 15.5A 가 됩니다. 15A 브레이커가 있는 회로에서는 정격을 초과하게 되므로 브레이커가 트립되어 전원을 차단할 수 있습니다. 이것이 우리가 흔히 말하는 “브레이커가 떨어졌다.” 라는 상황입니다.

그럼 전선은 어떻게 될까요?

미국의 일반적인 15A 회로에는 보통 14 AWG 전선이 사용되고, 20A 회로에는 일반적으로 12 AWG 전선(더 굵음)이 사용됩니다. 브레이커의 중요한 역할 중 하나는 전선이 허용할 수 있는 전류 이상이 흐르는 것을 방지하는 것입니다. 예를 들어 15A 회로에 너무 많은 전기제품을 연결해서 전류가 계속 증가하면, 전선에 더 많은 열이 발생할 수 있습니다. 그래서 브레이커는 전류가 너무 많이 흐르는 상황에서 회로를 차단하여 전선과 전기설비를 보호하는 것입니다.